Henry David Thoreau (1817-1862), oriundo de Concord, Massachusetts, fue maestro de escuela, agrimensor, pintor de casas, carpintero, albañil, jornalero, fabricante de papel y escritor, además de graduarse en ciencias naturales en Harvard y de construir una cabaña en los bosques, donde se retiró a vivir durante dos años. Walden es, junto a Desobediencia civil, su obra más conocida.