Es escritora, psicoanalista, miembro del Instituto Universitario de Francia y docente en la Universidad Diderot-París VII, donde dirige la Escuela Doctoral Lengua, literatura, imagen y el Centro Roland Barthes. Es doctora de numerosas universidades y miembro de la Sociedad Psicoanalítica de París. Forma parte del Consejo Económico y Social de Francia y es presidenta del Consejo Nacional Handicap: Sensibilizar, Informar, Formar. En 2004, recibió el Premio Holberg (Noruega); y en 2006, el Premio Hannah Arendt al pensamiento político (Bremen). Ha escrito una treintena de libros, novelas y ensayos, entre ellos, Extranjeros para nosotros mismos (1988), Los samurais (1992), El genio femenino: Hannah Arendt, Vol. I (1999), Melanie Klein, Vol. II (2003), Colette: un genio femenino (2007).